Основное назначения воздушно космических сил РФ – защита воздушно-космического пространства государства и создание условий для применения вооружённых сил на земле, на море и в воздухе. Их можно описать несколькими ключевыми направлениями:
- обнаружение и отражение ударов с воздуха и из воздушно-космической сферы;
- прикрытие административных, промышленных и военных объектов от авиации и ракет противника;
- ведение воздушной разведки и поддержка наземных и морских группировок;
- обеспечение навигации, связи и мониторинга с использованием космических аппаратов;
- участие в создании единой системы предупреждения о ракетном нападении.
Именно поэтому воздушно космические силы российской федерации рассматриваются как один из основных инструментов сдерживания и обеспечения обороноспособности.